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En este artículo se tratarán las propiedades y beneficios de las semillas de amapola, antes viendo qué son, su información nutricional, al igual que sus potenciales riesgos.
¿Qué son las Semillas de Amapola?
Las semillas de amapola son las diminutas semillas de la adormidera que se recolectan en vainas secas desde hace milenios. Generalmente se utilizan enteras o molidas en numerosos tipos de alimentos, destacando en la elaboración de panes y pasteles.
Su tamaño, como se ha indicado, es muy reducido ya que su longitud es menor a 1 milímetro. Al ser tan pequeñas estas semillas, su peso es insignificante.
El color de las semillas de amapola es diferente en función de la especie. Por ejemplo, en Holanda abundan las de color azul pizarra (muy demandadas). Las de color blanco también son muy utilizadas, especialmente cuando su función es de ser espesantes, en cuyo caso se busca un color neutro.
Uso de las Semillas de Amapola
Como se decía anteriormente, las semillas de amapola son muy utilizadas en la elaboración de panes y pasteles, para lo cual se suelen mantener intactas y enteras. De igual forma, su utilización en forma de espesante o de barritas de cereales no requiere la manipulación o transformación de las semillas.
Las semillas de amapola también se utilizan molidas. Hay máquinas o instrumentos que permiten proceder al molido obteniendo una pasta (más o menos uniforme y/o aceitosa en función del útil utilizado). De esta forma se utilizan para rellenos de pasteles, siendo mezcladas previamente con leche, mantequilla y/o azúcar.
Además, al ser un alimento aceitoso, mediante técnicas de presión es posible obtener aceite de semillas de amapola.
Información Nutricional de las Semillas de Amapola
Las semillas de amapola destacan por ser ricas en fibra, y minerales como el manganeso, calcio, cobre y hierro, entre otros.
El aceite proveniente de estas semillas, una vez prensadas, es rico en Omega 3 y 6, siendo especialmente ricas en Omega 3 tipo ALA.
Por último, las semillas de amapola destacan por su contenido en polifenoles, los cuales actúan como potentes antioxidantes.
A continuación, se muestra la información nutricional de estas semillas, con sus más importantes macros, minerales y vitaminas:
Propiedades y Beneficios de las Semillas de Amapola
Entre las propiedades y beneficios más destacados de las semillas de amapola están los siguientes:
1. Tiene un perfil nutricional muy completo
Las semillas de amapola contienen alrededor de 18 gramos de proteínas por cada 100 gramos. Las proteínas participan en procesos de reparación celular y de los tejidos del organismo.
El contenido en fibra de las semillas de amapola es significativa y muy positiva para el organismo ya que ayuda a reducir los niveles de colesterol (LDL), los niveles de glucosa en sangre, contribuye a un mejor bienestar debido a un correcto tránsito intestinal, y da sensación de saciedad.
Además, su contenido en calcio es alto, lo cual aporta importantes beneficios a los huesos y dientes, músculos, y a la producción de hormonas / enzimas.
Por otra parte, la cantidad de zinc es también significativa. Este mineral ayuda a fortalecer el sistema inmunológico para luchar contra virus y bacterias. También es utilizado para fabricar proteínas y ADN.
Por último, el magnesio contenido en estas vitaminas promoverá un mecanismo para regular la función de nervios y músculos, equilibrar el nivel de azúcar en sangre, mejorar la salud ósea, o fabricar (al igual que el zinc) proteínas y ADN.
2. Pueden ayudar a calmar el dolor
Estas semillas contienen algunos compuestos que permiten aliviar el dolor. Compuestos como los alcaloides contribuirán a tal fin.
Los alcaloides son metabolitos secundarios de plantas sintetizados generalmente a partir de aminoácidos. Participan en las reacciones principales del metabolismo celular. Actúan en el sistema nervioso central. Algunos alcaloides pueden ser tener efectos euforizantes y otros depresores.
En el caso de las semillas de amapola, los alcaloides tendrán un efecto relajante, con el mencionado alivio del dolor.
3. Las Semillas de Amapola son buenas para la piel y el corazón
Estas semillas contienen grasas mono y polisaturadas que contribuyen a reducir la probabilidad de ocurrencia de ataques al corazón, y que ayudan a mejorar la salud de la piel.
4. Otros beneficios
Las semillas de amapola también podrían tener otros beneficios debido a sus componentes individuales. Por ejemplo, su contenido en antioxidantes podría ayudar a prevenir o reducir la incidencia de determinadas enfermedades, o reducir / evitar el estreñimiento debido a su alto contenido en fibra.
Riesgos de las Semillas de Amapola
Estas semillas son consideradas un alimento seguro, pero hay que tener ciertas precauciones.
Las semillas de amapola pueden contener o transportar alcaloides, especialmente morfina y codeína. De hecho, los niveles de morfina pueden variar entre 4 y 200 mg/kg. Resulta significativo que, de acuerdo al Medical Science law Journal o al Journal of Forensic Sciences, sería posible sobrepasar los límites de detección standard de morfina en función de la semilla y de la cantidad ingerida.
Es importante resaltar que los compuestos opiáceos no son contenidos en las semillas de amapola de forma natural, sino debido a su contaminación durante la cosecha o debido a daños por plagas.
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