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Propiedades y Beneficios de la Papaya
- junio 15, 2021
- por iFoodie
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En este artículo se mostrarán las propiedades y beneficios de la papaya, antes conociendo qué es, cuáles son sus usos más habituales, detallando su contenido en macros micronutrientes a través de su información nutricional, y dando algunas ideas para incluirla en una dieta sana, sabrosa y saludable.
¿Qué es la Papaya?
La papaya es el fruto de la Carica Papaya. Se trata de de un fruto de textura suave y geometría oblonga. Su color varía desde el color verde al naranja, pasando por el amarillo. Tiene un tamaño intermedio, de forma que su peso suele ser de 0.5 kg.
Su interior es carnoso, muy jugoso. Tiene semillas de color negro que suelen ser más o menos redondeadas.
Debido a que es fácil de cultivar en muy distintos suelos, originalmente su cultivo se encontraba en muy diferentes localizaciones tropicales del continente americano, aunque actualmente también se cultiva en otras zonas. India, Brasil, Indonesia y algún país africano son los mayores productores de papaya.
Uso de la Papaya
La papaya es consumida normalmente en crudo, retirando la cáscara y semillas. Cuando está en crudo, y no demasiado madura, se suele utilizar en ensaladas y estofados. Se come añadiéndole azúcar, o en almíbar, en Argentina. Tanto en crudo como cocinada se suele utilizar en la cocina tailandesa.
La papaya también ha sido utilizada habitualmente en la medicina tradicional, en este caso no el fruto sino sus hojas. Estas hojas también se pueden tomar en forma de infusiones.
Información Nutricional de la Papaya
La papaya destaca por su contenido en vitamina C, vitamina del grupo B, o minerales como el magnesio, potasio, calcio o hierro. Además de aportar una gran de micronutrientes, tiene la ventaja que su contenido calórico es reducido, solamente 43 kcal por cada 100 gramos de papaya.
Para una información más detallada sobre los nutrientes de la papaya, consultad la siguiente tabla (Fuente: FoodData Central):
| Contenido | Cantidad | Unidades | %CDR |
| Macros | |||
| Energía | 43 | Kcal | |
| Proteínas | 0.47 | g | |
| Grasas | 0.26 | g | |
| Carbohidratos | 10.8 | g | |
| Fibra | 1.7 | g | |
| Vitaminas | |||
| A | 47 | µg | 4.7% |
| B1 | 0.023 | mg | 2.0% |
| B2 | 0.027 | mg | 2.0% |
| B6 | 0.038 | mg | 3.8% |
| Folato | 37 | µg | 9.60% |
| C | 60.9 | mg | 102% |
| Tiamina | 0.023 | mg | 0.23% |
| Niacina | 0.357 | mg | 0.22% |
| Minerales | |||
| Calcio | 20 | mg | 2.0% |
| Hierro | 0.25 | mg | 2.5% |
| Magnesio | 21 | mg | 6.18% |
| Fósforo | 10 | mg | 1.46% |
| Potasio | 182 | mg | 3.98% |
| Sodio | 8 | mg | 0.31% |
| Zinc | 0.08 | mg | 0.80% |
%CDR: % Cantidad Diaria Recomendada
Propiedades y Beneficios de la Papaya
Entre los beneficios de la papaya, los más importantes son los siguientes:
1. La Papaya es Antioxidante
La papaya es rica en carotenoides, que destacan por su función biológica como pro-vitamina A. Son especialmente importantes debido a que los seres humanos somos incapaces de sintetizarlos, por lo que es necesario obtenerlos a través de la dieta.
Estos carotenoides, como pro-vitamina A, son un potente antioxidante. Por ello, son capaces de luchar y neutralizar a los radicales libres, de forma que se reduce la oxidación celular que, a la larga, trae indeseables consecuencias en el organismo.
Como se indica en este artículo, los antioxidantes suelen estar muy presentes en frutas y verduras, pero no solo en ellas: algunas bebidas, algunos tipos de legumbres y granos, las nueces, y determinadas especias y hierbas son también ricas en antioxidantes.
2. Protege contra importantes enfermedades
Entre los beneficios de la papaya, se asocia a este fruto propiedades anti-cancerígenas. Ello también es debido a su contenido en antioxidantes. Los antioxidantes son beneficiosos para personas con tratamientos de cáncer y, lo más importante, para evitar o reducir la incidencia del cáncer.
Por otro lado, ayuda a luchar contra la inflamación, ya que los alimentos con alto contenido en antioxidantes ayudan a reducir los marcadores antiinflamatorios.
La salud de la piel se ve fortalecida por el contenido en vitamina C de la papaya. Se observa un fortalecimiento de la piel y una reducción de las arrugas con la edad.
Además, puede contribuir a un mejor funcionamiento del sistema digestivo, reduciendo la hinchazón y estreñimiento.
3. Es fácil de incluir en la dieta
La papaya es un alimento muy fácil de incluir en cualquier dieta equilibrada.
En el desayuno, es habitual cortarlas en trocitos y ponerlas sobre yogures para aportar sabor y frescura al conjunto.
En ensaladas ocurre lo mismo que en los yogures, añadiéndola cortada en trocitos pequeños. y añadiendo proteínas, es posible obtener un plato muy nutritivo, delicioso y con unos macros balanceados.
También es habitual hacer salsas, smoothies triturando la papaya.
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